… и когда будешь давать ему, не должно скорбеть сердце твое…

 Второзаконие

За 3 года выручка религиозных организаций в России выросла в 3 раза. В 2011 году доходы от «совершения обрядов и церемоний», а также от «продажи религиозной литературы и предметов религиозного назначения» составили 1,47 млрд рублей.

Больше всего прихожане потратили в храмах Санкт-Петербурга - почти 2,9 млрд рублей. Москва на скромном втором месте — с выручкой в размере 800 млн рублей. На третьем — Вологодская область - 327 млн рублей. В традиционно мусульманских регионах страны таких доходов религиозных организаций статистика не зафиксировала.

Подавляющая доля зарегистрированных статистикой доходов относится к Русской православной церкви, практически единственной разрешающей торговлю предметами культа на территории храмов. У мусульман и многих других конфессий торговля религиозной литературой и символикой юридически не относится к храмам и мечетям, не проводят здесь и обрядов, за которые православные церкви берут плату. Таким образом, другие конфессии, может и не беднее РПЦ, но не все их доходы попадают в официальную отчетность.

В самой Русской православной церкви рост доходов связывают с увеличением количества прихожан. В последние годы Церковь занимается увеличением количества епархий и приходов. Становится больше мест, где прихожане могут приобретать церковные предметы, растет и число прихожан, т.е. людей, получающих доступ к подобным торговым точкам.

По мнению экспертов, в значительной мере интерес людей к вере подогревают и многочисленные резонансные акции, широко освещаемые СМИ: привоз в Россию православных реликвий и святынь. Например, в 2011 году по инициативе Фонда Андрея Первозванного была привезена в Россию часть Пояса Богородицы. Святыня, которая, по преданию, исцеляет от бесплодия и дает здоровье, была доставлена в храм Христа Спасителя 19 ноября. За те дни, что Пояс был доступен верующим, храм посетило более 800 тыс. человек. В 2012 году в Москву привезли ковчег с Ризой Господней, а в 2013-м — Крест апостола Андрея Первозванного. В начале 2014 года в Россию прибыли Дары Волхвов — посмотреть на них пришли в общей сложности более 400 тыс. человек.

Отмечается позитивное влияние на рост доходов церкви ее активное участие в различных образовательных и благотворительных программах. Интерес к церкви подогревают и некоторые скандальные акции. Скандальные танцы в балаклавах, привели не только к тому, что общество в целом поддержало спорный закон о защите религиозных чувств, вставая на защиту культа и протестуя против одиозного поведения его «гонителей». Но такого рода акции стали и своеобразной рекламой: люди стали больше интересоваться вопросами церкви, если не как культом, то, как частью истории и культуры страны. В итоге выросли и доходы религиозных организаций

Следует отметить, что доходы церкви не являются прибылью как таковой. Как отмечают представители РПЦ, законодательство не запрещает религиозным организациям реализовывать предметы религиозного назначения, как на возмездной, так и на безвозмездной основе, то есть распространять их. Как утверждают в РПЦ, торговля на территории храма не осуществляется, а оплата товаров является добровольным пожертвованием прихожан.