11 февраля глава Русской православной церкви прибыл в Гавану. С Кубы начинается визит патриарха Кирилла в страны Латинской Америки.

У трапа самолета его встретил глава Кубы Рауль Кастро.

Среди встречавших также были председатель Национальной ассамблеи народной власти Республики Куба Эстебан Лазо Эрнандес, посол Российской Федерации в Республике Куба Михаил Камынин и Белоруссии – Александр Александров, а также другие официальные лица.

«С теплым чувством я в четвертый раз вступаю на землю Кубы. Я прибыл сюда с дружественным визитом по приглашению главы Республики Куба — председателя Государственного совета и Совета министров господина Рауля Кастро Рус. Народ Кубы и народ России связывают долгие годы сотрудничества и искренней дружбы. И, обращаясь к кубинскому народу, я хотел бы сказать, что добрые чувства по отношению к Кубе сохраняются и приумножаются сегодня в России», — сказал патриарх Кирилл журналистам.

Сегодня утром он встречался с Раулем Кастро во Дворце Революции.

Патриарх воздал должное кубинскому герою независимости Хосе Марти, возложив венок к памятнику на мемориальном комплексе Хосе Марти на площади Революции. Он также посетил музей, входящий в состав мемориала.

Хосе Марти (1853 – 1895) – лидер освободительной борьбы кубинского народа против Испании. Предупреждал об опасности расширения влияния США на Кубу. Хосе Марти был поэтом, писателем, журналистом, его называют «отцом модернизма» в литературе. Сыграл ключевую роль в подготовке национально-освободительного восстания. Был убит в бою.  

В середине дня в Гаване пройдет встреча патриарха Кирилла с Папой Римским Франциском, который направляется в Мексику. Встреча двух лидеров христианства заранее была названа исторической.

«Готовившаяся в течение долгого времени встреча Предстоятелей Русской Православной и Католической Церквей станет первой в истории и ознаменует собой важный этап в отношениях между двумя Церквами», говорится в совместном пресс-релизе Московского Патриархата и Ватикана.   

Cubadebate сообщает: на завтра у патриарха запланированы встречи с легендарным Фиделем Кастро. Он также посетит детский реабилитационный центр «Солидарность с Панамой», поедет в Мавзолей советского солдата-интернационалиста, который расположен на окраине столицы, посетит концерт хора московского духовенства и государственного академического ансамбля «Россия».

Издание также отмечает, что патриарху Кириллу вручат высшую награду Республики Куба - «Орден Хосе Марти».

Официальный визит Кирилла на Острове Свободы продлится до воскресенья. В воскресенье он возглавит литургию в гаванском соборе Казанской Богоматери – самом большом храме РПЦ в Америке.

Куба стала первой страной в программе поездки главы РПЦ по Латинской Америке. Русскоязычная община острова насчитывает около 15 000 человек.

Патриарх Кирилл также побывает в Парагвае и Бразилии. В целом визит продлится с 11 по 22 февраля.

ххх

Это четвертая поездка патриарха Кирилла на Кубу и первая – в качестве главы православной церкви. Его последний визит состоялся в 2008 году. Тогда, будучи митрополитом и председателем Отдела внешних церковных связей, он приезжал в Гавану освящать православный собор Казанской иконы Божией матери. Это самый большой храм, принадлежащий РПЦ в Америке, и единственный, построенный для Русской Церкви силами государства, не входящего в ее каноническое пространство.

Собор построен в основном на средства правительства Кубы в историческом центре Гаваны (из $1,5 млн, затраченных на строительство, Московский патриархат оплатил $0,245 млн на расселение дома, попадавшего под снос). В 2008 году Кирилл встречался с Фиделем и Раулем Кастро.

Президент Кубы Рауль Кастро с 2009 года приглашал Кирилла посетить страну уже в качестве главы патриарха (стал предстоятелем Русской православной церкви в феврале 2009). «Однако необходимость нанести братские визиты в Поместные Православные Церкви, а также множество поездок по епархиям Российской Федерации, Украины, Белоруссии, Молдовы и других стран ближнего зарубежья, не позволяли осуществить визит за океан», - сообщила служба коммуникации ОВЦС.

В ноября 2011 года Рауль Кастро вторично пригласил патриарха посетить его страну с официальным визитом. После этого приглашение возобновлялось неоднократно. В сентябре 2015 года патриарх Кирилл принял решение посетить Кубу в феврале 2016 года, приурочив визит к 45-летию со дня освящения первого в Гаване храма Московского патриархата в честь святых равноапостольных Константина и Елены.

Кстати, собор Казанской иконы Божией матери был построен по инициативе Фиделя Кастро.