Посольство Болгарии в России сообщило об упрощении процедуры получения туристических виз для граждан Российской Федерации, Украины, Беларуси, Казахстана, Армении и Грузии. В канун предстоящего туристического сезона введенные облегчения предусматривают выдачу краткосрочных двукратных и многократных виз, с целью «организованный туризм» сроком до одного года для граждан, получивших в предыдущие годы болгарские визы. Российские владельцы недвижимости в Болгарии, которые не посещали страну могут получить краткосрочные двукратные или многократные визы с частной целью посещения сроком до 1 года, а те, которые использовали болгарские визы – сроком до 3 лет.

Не скрывается, что решение принято в связи со спадом туристического потока и раннего бронирования мест в отелях Болгарии туристами, в частности из России. Так посол Болгарии в России Бойко Коцев на своей пресс-конференции в Москве рассказал, что если по итогам прошлого года, количество российских граждан, отправившихся на отдых в Болгарию, составило 650 тысяч туристов, что всего на 1% меньше, чем в 2013 году, то по итогам проходящего в настоящее время зимнего туристического сезона, поток туристов из России снизился на 40%, по сравнению с зимним сезоном 2013-2014 г.г. Хотя по количеству посещений россияне удерживают четвертое место в общем рейтинге болгарского въездного туризма.

Кроме виз для привлечения российских туристов в министерстве туризма Болгарии в настоящее время обсуждают вопрос о возможных финансовых вложениях,. В частности, посол Коцев сообщил, что в этом году Болгария «заморозила» цены, чтобы болгарский турпродукт оставался для россиян привлекательным на фоне ослабевшего рубля.

Кстати, в эти дни Болгария отмечает 137 лет Освобождения от османского рабства и восстановления болгарского государства. Сами болгары даже называют День 3 марта, когда в результате победы русских в Русско-турецкой войне 1877-1878 г.г болгары освободились и получили возможность строить свое государство, самым главным праздником современной Болгарии.

Примечательно, что одним из поздравивших болгар с праздником стал командир 173-й воздушно-десантной бригады, полковник Майкл Фостер В своем обращении он не вспомнил о победах русского оружия, за то объявил, что к концу лета в Болгарии появится командный центр и батальоны НАТО. Тем самым США выполнят свои обязательства, касающиеся учений «Атлантическая твердость».

В своем обращении полковник Фостер заявил, что в ближайшие четыре месяца на территориях Болгарии и Румынии появятся структуры с командными центрами и батальонами военнослужащих НАТО. «Болгария и Румыния являются двумя странами, где мы готовы к дислокации», - сказал Фостер, выступая в Центре международных стратегических исследований в Вашингтоне. По словам американского полковника, тем самым США выполнят свои обязательства, касающиеся учений «Атлантическая твердость». При этом, в дополнение к отправке частей в Румынию и Болгарию, США расширят также свое присутствие в Венгрии, Грузии и Чехии.

Неизвестно, на каких условиях будут выдаваться болгарские визы натовским батальонам, но, очевидно, их присутствие является одной из болгарских мер по стимулированию туризма из России.