Врачи обнаружили в голове британца, четыре года страдавшего от головных болей, червя – солитёра, сообщает журнал Genome Biology.

Червь Spirometra erinaceieuropaei полдюйма длиной был обнаружен в ходе биопсии мозга.

За четыре года червь переместился на два дюйма с правой стороны мозга в левую.

Мозг пациента несколько раз сканировали и, наконец, обратили внимание на странные узоры, которые от исследования к исследованию меняли место. Выяснилось, что их оставлял червь, который медленно перемещался.

Этот паразит в организме встречается крайне редко, и это первый случай заражения человека в Великобритании и только второй в Европе. Даже в Китае, на родине паразита, с 1882 года было зафиксировано всего около 1000 таких случаев.

Обычно этого солитёра обнаруживают в амфибиях и ракообразных. Хотя им могут заразиться и кошки, собаки - в их кишечнике червь может вырасти длиной до пяти метров.

У червя нет рта, так что он не в прямом смысле поедал мозговые ткани человека – он поглощает из него питательные вещества по мере продвижения по мозгу.

Врачи считают, что «нежелательного гостя» британский пациент привёз из своего путешествия в Китай. Его можно «подхватить», случайно глотнув воды во время купания, например, в озерах. Рискуют и любители экзотической кухни: они должны знать, что мясо рептилий и лягушек стоит хорошо прожаривать перед едой. Быть осторожным рекомендуется и сторонникам восточной медицины: в Китае, например, от головных болей иногда «прописывают» компрессы из лягушек на глаза. Эти лягушки могут быть «хозяевами» солитёров, которые могут сменить лягушек на человека и попасть в мозг.

Вредителя медики из человека извлекли и сделали доброе дело не только для пациента. Благодаря этому случаю с британским пациентом учёные смогли установить полный геном этого червя. Он оказался в 10 раз длиннее генома обычного червя, хотя и в три раза меньше человеческого. В нем много повторяющихся генов и заметно увеличение тех, которые отвечают за распад белков. Разрушение белков помогает паразиту адаптироваться и максимально использовать чужой организм.

Но, главное, исследователи выяснили, к каким уже существующим лекарствам солитер может быть уязвим. Но если вы когда-нибудь захотите рискнуть и сделать компрессы из лягушек, этот британский случай может быть ярким доводом в пользу другого, более надежного лечения, которое не повлечёт за собой множественные биопсии мозга.