13 февраля исполняется семьдесят лет одному из чудовищных событий Второй мировой войны — бомбардировке Дрездена англо-американской авиацией. Тогда на переполненный беженцами мирный город было сброшено 1 478 тонн фугасных и 1 182 тонны зажигательных бомб. Возник огненный шторм, который поглотил десятки тысяч женщин и детей, 19 госпиталей, 39 школ, 70 церквей и часовен… Огненный вихрь буквально засасывал несчастных — поток воздуха в сторону пожара перемещался со скоростью 200–250 километров. Температура в эпицентре пожара достигала 1000 градусов по Цельсию. Люди на открытом огне сгорали за секунды, в подвалах и бомбоубежищах усыхали до состояния коротких поленьев.
Сегодня бомбардировка Дрездена, продолжавшаяся три дня, воспринимается как военное преступление, репетиция Хиросимы. Причем, Дрезден стал лишь самой известной жертвой англо-американских бомбардировок, которым в последние дни войны подверглись многие города Германии, причем даже удаленные от линии фронта, где не было ни воинских частей, ни военных заводов.
Впрочем, историки отмечают, что англо-американская авиация бомбила именно гражданское население, с осторожностью облетая стороной промышленные объекты. Сегодня, например, американцы и англичане пытаются оправдать свое преступление, ссылаясь на Сталина. Мол, это он просил союзников разбомбить Дрезден. Однако, в протоколах и документах Ялтинской конференции, где об этом шла речь, четко говорится, что речь шла о бомбардировке железнодорожного узла под городом, но не о самом городе. Но как раз железнодорожный узел в результате англо-американского налета на Дрезден практически не пострадал.
Ужасает технологичность совершённого. Восемьсот английских и американских бомбардировщиков, прошедшие над ночным Дрезденом, сначала вскрывали деревянные конструкции средневековых домов фугасами, а затем засыпали их бомбами-зажигалками, вызывая одновременно десятки тысяч пожаров. Это была технология огненного шторма, которую англичане подсмотрели, когда немцы бомбили Ковентри. Примечательно, что сами немцы о подобной технологии бомбардировок ничего не знали даже после Ковентри: огненный шторм у немецких летчиков получился совершенно случайно. Они даже не знали о том, какой ужасающий эффект произвела их бомбежка английского города. Англичане же, изучив последствия бомбардировки, разработали технологию, которую и решили применить во время бомбежек немецких городов. Из воспоминаний союзников о подготовке бомбардировки Дрездена и других немецких городов известно, что их инициатором и ярым сторонником был премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль. Даже американцы поначалу были против подобных акций устрашения.
Зачем нашим союзникам понадобилось обагрять свои руки кровью Дрездена, превращать мирных жителей в пепел? По прошествии семидесяти лет мотив мести отступает на задний план. В феврале 1945-го уже было известно, что Дрезден попадает в советскую зону оккупации. После бомбардировки 13 февраля русским достались только обгорелые руины и штабеля почерневших трупов, напоминавших, по воспоминаниям очевидцев, короткие брёвна. Но ещё более значимым был мотив устрашения.
Так же, как потом Хиросима, Дрезден должен был продемонстрировать Советскому Союзу огневую мощь Запада. Мощь — и готовность попирать любые принципы гуманности ради достижения своих целей. Сегодня Дрезден и Хиросима, а завтра Горький, Куйбышев, Свердловск.
В итоге Советскому Союзу после Великой Отечественной пришлось не только восстанавливать разрушенные города и сожжённые сёла, но и создавать оборонный щит.
Советскому Союзу пришлось и помогать восстанавливать Германию, в том числе и Дрезден. А самым символичным стало спасение коллекции Дрезденской галереи советскими солдатами. Её картины были бережно отреставрированы в СССР и вернулись в Дрезден — восстановленный при активной помощи советских специалистов и частично за наши деньги.