Тревога
2 апреля в американском городе Кросби (штат Техас) примерно в 11 часов утра по местному времени произошел взрыв и пожар на химическом заводе.
Шериф округа Харрис, в состав которого входит Кросби, Эд Гонсалес написал в Twitter, что один человек погиб, двое пострадали.
Он также сообщил, что первоначальные сведения указывают на то, что пожар начался на участке по производству изобутилена.
Кросби (Crosby) – небольшой городок с населением менее 2 500 человек. Это пригород Хьюстона (административный центр округа Харрис): на автомобиле примерно полчаса езды.
Над заводом поднялся огромный столб черного дыма.
Школьный округ сообщил, что все учебные заведения, начиная с детсада, переходят на особый режим «укрытие на месте» (Shelter in Place), который применяют при угрозе химического заражения: окна-двери плотно закрыли, вентиляционные системы и кондиционеры отключили, детей родителям не отдавали до отмены угрозы.
Местным жителям, чьи дома находятся в радиусе полутора километров от горящего предприятия рекомендовали не выходить из домов.
На такое же расстояние была объявлена беспилотная зона. Предупреждение было сделано для журналистов, способных задействовать вертолеты и беспилотники.
Джон К. Фоули – президент и главный исполнительный директор компании KMCO, которой принадлежит завод, сообщил, что компания задействовала группу реагирования на чрезвычайные ситуации и центр управления инцидентами, которые вместе с прибывшими пожарными участвовали в ликвидации возгорания.
Он также выразил соболезнования близким погибшего и сочувствие пострадавшим
С открытым огнем удалось справиться через пять с лишним часов. После этого пожарные продолжили тушить тлеющие участки.
Химические завод принадлежит компании KMCO LLC, располагающейся в Кросби. Предприятие производит этиленгликоли, полную линейку антифризов, добавки для цементного производства, нефтепромысловые реагенты. Компания имеет большие складские площади, парк вагонов, оказывает таможенные услуги.
Версии
Шериф Эд Гонсалес написал в официальном Twitter: «Что я знаю – загорелся провод электропередачи в районе резервуара с изобутиленом <…>, и цистерна воспламенилась. Загорелся и соседний склад с твердой продукцией».
В комментариях было сделано предположение:
«Звучит так, будто кто-то забыл или пренебрег подключением «безопасного заземляющего зажима»... Используется для уменьшения статического разряда, который в противном случае может привести к искрению (при подключении шлангов и т. п.)».
Заземляющий зажим – устройство в системе заземления для отвода зарядов статического электричества от цистерн, резервуаров, транспортных емкостей, самолетов и т.п. Технологические операции с нефтепродуктами сопровождаются образованием электрических зарядов, поэтому такие производства и нефтехранилища должны жестко выполнять требования по защите от статического электричества.
В свою очередь рабочий с завода Рэнди Вильялобос рассказал ABC13, что кто-то из коллег сообщил о какой-то утечке. Люди начали выбегать с опасного участка, не разбирая дороги, пролезали под ограждением. По предварительной информации, успели убежать примерно 20 человек.
«Они сказали нам, что сначала произошла утечка, поэтому мы стали покидать завод. Мы еще уходили. Завод взорвался», - сказал он и добавил, что думал только об одном – убраться как можно быстрее.
То же самое рассказал и другой рабочий Франциско Кастильо с производства стальных труб KMCO:
«Они сказали нам, что произошла утечка, и покинули завод. Он взорвался до того, как мы вышли. Он действительно взорвался, когда мы выходили».
Причину пожара предстоит установить, но тревога, которую на заводе все восприняли всерьез, позволила избежать крупных жертв.
Отбой
Во время тушения Техасская комиссия по качеству окружающей среды брала пробы воздуха в районе Кросби.
Комиссия по качеству окружающей среды Техаса (около 2 800 сотрудников) – подразделение федерального Агентства по охране окружающей среды США (Environmental Protection Agency, EPA).
«EPA находится на месте и обеспечивает мониторинг воздуха. Не было никаких существенных отклонений», - сообщили службы шерифа и .
И действительно, через три часа, когда пожарные переломили ситуацию, дым улегся, школам разрешили отменить режим «укрытие на месте».