Министр иностранных дел Латвии Эдгар Ринкевич пообещал в Твиттере: «Латвия последовательно будет продолжать свою политику в отношении тех, кто своим поступком подрывает принципы международного права», комментируя запрет на въезд очередного артиста из РФ.
Официальная Рига заняла особое место в санкционном процессе Евросоюза против России. Пока одни страны перекрывали финансовые потоки, а другие запрещали экспорт технологий, Рига решила специализироваться на культурных санкциях.
Началось с громкого скандала, когда «Новую волну» в Юрмалу, на конкурс латышско-российского происхождения, не пустили Иосифа Кобзона, Олега Газманова и Валерию.
Раймонд Паулс, который вместе с Игорем Крутым создавал «Новую волну», сказал в интервью Vesti.lv: «Я против внесения артистов в какие–то черные списки. Не нужно было вообще это даже начинать. <…> Мне все это напоминает те времена, когда у нас одни были выездные, а другие — невыездные. Неужели мы снова вернулись в такую печальную эпоху? Я не думаю, что Латвия от всей этой конфронтации что–то выиграет. Такие радикальные меры ни к чему хорошему не приведут. В итоге все может закончиться элементарными ответными мерами с другой стороны. Уже сейчас введены продуктовые санкции против Евросоюза. И сколько бы мы ни хорохорились, ясно, что в руках России мощнейшие хозяйственные и экономические рычаги. Я уже не говорю про газ и прочие энергоресурсы. Отрадно, что потихонечку общая ситуация вроде бы начинает успокаиваться. Но тут опять кто-нибудь поднимает шум. Вопрос: «Кому это выгодно?»
По мнению маэстро, запреты – это показатель состояния общества. «Знаете, недавно я слушал интервью Андрея Макаревича, - сказал Паулс. – Как известно, он в России — большой оппозиционер. Тем не менее никто ему выступать не запрещает. Хотя уже на местах по своей инициативе начинают отменять его концерты. Это тоже некрасиво. Получается, во всем виноват наш брат артист. Хотя все мы живем в своем отдельном мире — мире культуры. И между нами никогда не было разногласий или, не дай бог, конфликтов. Я рад, что в Латвию по–прежнему приезжают все лучшие театры России. Сам я всегда выступал, выступаю и буду выступать за дружеские отношения с Россией.
В Латвии не исключают, что в ответ на «культурные» санкции российские артисты в знак протеста перестанут ездить в Прибалтику. Недавно с порога республики завернули Ивана Охлобыстина. Многие считают, что известные деятели культуры Латвии могли бы повлиять на ретивых администраторов типа министра иностранных дел. Однако Раймонд Паулс считает, что, уйдя из политики, он потерял административное влияние: «Сейчас я на пенсии. И больше ни в какие игры не играю. Мне уже по горло хватило всех этих интриг. Как вы знаете, в свое время я был и министром культуры Латвии, и депутатом. И в какой–то момент сказал себе: «Стоп!» <…> (Но я) вообще всегда стараюсь говорить то, что думаю. Хотя часто за это получал по шапке. Вы знаете, все эти политические игры отвлекают наше общество от главного. Я имею в виду Латвию в целом. Меня очень волнует, что мы оказались в Европейском союзе на последнем месте. Когда мы наконец хоть немного приподнимемся? Вот о чем нужно думать! Иначе ни черта у нас тут не будет. Посмотрите, сколько людей уже уехало. Речь идет о настоящем массовом бегстве».
В Латвию не пустили Иосифа Кобзона, Олега Газманова, Валерию – за «поддержку преступного режима», Ивана Охлобыстина – «за враждебные высказывания», Михаила Пореченкова не пустят после того, как он пострелял в воздух (за «терроризм и участие в незаконных вооруженных формированиях»).
