В стартовых матчах андердоги не проявили уважения к записным фаворитам - сборные Аргентины и Бразилии довольствовались ничьими, а действующий чемпион мира Германия и вовсе уступила в Лужниках Мексике.
И все-таки самым интересным для российских болельщиков стал пятничный матч в Сочи Испания – Португалия. В нем встречались наши потенциальные соперники по 1/8 финала. Будем верить, что Россия выйдет из группы жизни, в которой Уругвай с минимальным счетом 1:0 вымучил победу над Египтом.
Все 90 минут главная ударная сила египтян - Салах провел на скамейке запасных. Не факт, что он выйдет против хозяев турнира во вторник с первых минут.
Португальцы – действующие чемпионы Европы. Но при этом команда одного игрока – Криштиану Роналду. Он-то и правил бал на сочинском стадионе «Фишт». Капитан европейских бразильцев оформил хет-трик, забив с пенальти, с игры и со штрафного. Испанцы, наверное, заслуживали победы, но их подвел вратарь-гренадер де Хея.
Конкурент Роналду за статус главной звезды мирового футбола Месси пенальти не реализовал и лишил сборную Аргентины победы над стремительно прогрессирующей командой Исландии. Матч проходил в Москве на стадионе «Спартак». Форвард Агуэро открыл счет, а его великий тесть Диего Марадона, словно предчувствуя беду, в режиме нон-стоп выкуривал в ложе сигару за сигарой, злостно нарушая тем самым российские законы.
Исландцы вскоре забили ответный мяч, поставили в своей штрафной «автобус» и отстояли ничью. Месси с точки пробил бездарно – рядом с вратарем, да еще на удобной для того высоте. Многочисленные аргентинские болельщики были разочарованы, весь субботний вечер они тихо бродили по московским улицам и переулкам. А ведь на стадион ехали очень громко, раскачивая к ужасу простых пассажиров вагоны в метро.
Некоторые из гостей мундиаля завернули перед матчем в Большой театр, где в полдень давали «Анну Каренину». Они надеялись посмотреть лучший в мире русский балет на музыку Чайковского и Шнитке, а увидели какую-то современную абракадабру в постановке немецкого режиссера. После первого действия многие от разочарования покинули зал.
…Сборная Германии в Лужниках собрала более 70 тыс. зрителей. Но переиграть Мексику, так полюбившуюся нам на Кубке конфедераций, не сумела. Более того, контратаки мексиканцев оказались острее немецкого навала. Одна из них в первом тайме привела к единственному в матче голу. 0:1.
Пока команда Германии отнюдь не похожа на машину, способную смести любого соперника. Очень вероятно, что ей придется сложить чемпионские полномочия.
Бразильцы в Ростове весь первый тайм матча против Швейцарии пижонили. Пентакампеоны легко распечатали ворота, а потом… Неймар постоянно норовил проверить мягкость газона, но почему-то выбирал для этого центр поля, а не штрафную. Судья из Мексики попался лояльный, порой закрывавший глаза на мелкие фолы.
В начале второй половины бывший полузащитник ЦСКА Цубер – в составе армейцев он отнюдь не блистал – после углового сравнял счет, предварительно подтолкнув бразильского защитника в спину. Южноамериканцы дружно бросились к рефери, показывая на табло, где крутили повтор эпизода, но тот даже не обратился за помощью к своим видеоассистентам.
Бразильцы встрепенулись, Неймар включил пятую передачу, забыв о синяках и ссадинах. Но мяч по закону подлости так и не нашел дорогу в ворота швейцарцев. Ничья 1:1. «Ради такого момента мы работали два года», - заявил на радостях главный тренер Швейцарии Ян Зоммер.
Сегодня в дело вступает молодая сборная Англии, которую называют темной лошадкой. В Волгограде она встретится с Тунисом. И хотя родоначальники футбола после золотого для них ЧМ-1966 ни разу не стояли на пьедестале, они все равно находятся в числе фаворитов, в любом случае вокруг них много шума.
Но вернемся к нашим «баранам». Когда эмоции после феерического старта хозяев сошли, выяснилось, что наш первый соперник, сборная Саудовской Аравии, очень слаб. Один эксперт даже поставил его на уровень «СКА-Хабаровск», незнамо как просочившегося в премьер-лигу и бесславно с ней расставшегося.
Во вторник россияне в Санкт-Петербурге встретятся с египтянами. В Северную столицу не поехал Дзагоев, который залечивает травму ноги, полученную в первом матче. На восстановление уйдет не менее десяти дней. Наставник хозяев Станислав Черчесов пообещал сюрпризы в составе.