Огонь был зажжен по традиции от солнечных лучей у Храма Геры в Олимпии. Там в VIII веке до нашей эры зародились Олимпийские игры. Жриц изображали актрисы. Они провели театральную постановку, после чего одна из них, Проиериа, зажгла огонь с помощью параболического зеркала, фокусирующего лучи солнца.
На протяжении пяти дней эстафета олимпийского огня будет проходить в Греции. Позднее, 5 октября, он будет передан делегации оргкомитета «Сочи 2014» и перевезен в Москву, где 7 октября стартует 123-дневный российский этап эстафеты огня.
Первым факелоносцем огня станет хоккеист Александр Овечкин (№5 в рейтинге «50 звезд» по версии Forbes; доход — $15 млн). Помимо него участвовать в эстафете будут пятикратная чемпионка мира по международным шашкам Тамара Тансыккужина, призер Олимпийских игр Алексей Селиверстов, чемпион мира по хоккею Александр Семак, чемпион Олимпийских игр по пулевой стрельбе Игорь Соколов, 13-кратная Паралимпийская чемпионка Рима Баталова и другие.